糖是重要的资源和能源物质，每年约2000亿吨的碳被绿色植物固定，能量达3×1021 焦耳，相当于全世界每年消耗能量的10倍。利用生物技术可以将地球上数量最多的可再生生物质资源转化为简单糖类后进一步转变成能源（如燃料乙醇、生物柴油、氢等）和化工平台化合物（如有机酸、有机醇、酯类等）。能源紧缺已经成为二十一世纪全球尤其是中国这样的发展中人口大国可持续发展的主要瓶颈。以石油为例，一般认为以现在的开采速度，世界范围内的石油50年内将会枯竭，中国的石油资源则只能维持40年左右......

　　具有生物活性的动物、植物、微生物和海洋生物来源的糖类化合物及其衍生物是一类重要的药物。糖结构的多样性决定了药物糖生物活性的多样性。第一类药物糖为动物来源的多糖类药物，如肝素、低分子肝素、透明质酸、硫酸软骨素等黏多糖类化合物，是开发最早、临床应用广泛的多糖类药物。这类药物能够参与、影响和调控人体代谢和生理功能。......

　对人、动物、植物具有特殊生理作用、单糖聚合数在2~10之间的寡糖为功能性低聚糖。功能性低聚糖的原料基础主要是农业生产中的大宗产品与废弃物，如淀粉、甘蔗渣、玉米芯、乳清等。功能性低聚糖作为新的生理活性物质,在营养与保健、畜牧养殖、植物生长调节及抗病害等方面具有极大的潜力，其开发已经发展成为一个涉及医学、化学、工程等学科,应用于食品、医药、饲料、农业各领域的重要产业。......